原來自來水是一顆“不定時炸彈”，這種說法可能夸張了寫。據(jù)報道，從1993年至2003年，英國共有4000起正式記錄的自來水污染致病引發(fā)的突發(fā)事件，但是實際數(shù)字可能更高。其中在一半左右的事件中，罪魁禍首都是由自來水中的隱性芽胞蟲菌(cryptosporidium)造成的。
雖然大多數(shù)水凈化廠都設計了消除化學污染物的裝置，但是一些農(nóng)業(yè)和工業(yè)廢水的污染使得這些凈化裝置形同虛設?？茖W家在對這些被凈化的水進行測試后發(fā)現(xiàn)，這些裝置根本不能消滅水中的隱性芽胞蟲菌。
而最讓科學家和調(diào)查者擔心的是，在自來水中還隱藏著另一個最大的危險殺手弓形蟲病。這種細菌最初引起類似感冒的癥狀，但可以傳播并對大腦神經(jīng)系統(tǒng)造成毀滅性的破壞，導致人失明、智力遲鈍甚至死亡。
同時專家指出，在自來水中“加氯”消毒本身也有問題。在水中加入氯氣，產(chǎn)生的化學物質(zhì)可能致癌，并可能損害人類胚胎。
自1831年英國爆發(fā)霍亂疫病后，經(jīng)過一系列的調(diào)查考證，英國醫(yī)生約翰斯諾在1849年第一次提出霍亂是通過水中的細菌傳播的。斯諾的早期研究啟發(fā)了對于現(xiàn)代供水及其對人們健康影響的調(diào)查。
越來越多的證據(jù)表明政府低估了自來水中的隱性芽胞蟲菌所帶來的風險。污水處理廠只是減少病原體的數(shù)目，但這并不能完全消除他們。生產(chǎn)瓶裝水也不能解決問題，生產(chǎn)瓶裝水塑料會造成造成更嚴重的水污染。
